Варя живёт с бабушкой и подрабатывает, помогая сыну предпринимателя Вадима с уроками. Она мечтает о поступлении в аспирантуру и свадьбе, но её жених Толик, уехавший в Москву на работу, неожиданно возвращается с другой. Провалив экзамены и столкнувшись с болезнью бабушки, Варя остаётся без поддержки. Вадим, давно к ней неравнодушный, предлагает помощь.
Обиженная на Толика, она соглашается на его ухаживания. Вскоре Вадим делает предложение, обещая ей надёжное будущее. Однако замужество не приносит счастья — его сын её не принимает, а сам Вадим становится придирчивым. Варя понимает: жизнь с нелюбимым человеком далека от мечты.
