Хуа Чжи, старшая дочь знатного рода учёных, привыкла к тихой, размеренной жизни. Её будущее казалось предопределённым: почётное замужество, достаток, уважение. Однако судьба распорядилась иначе. Внезапно её дед, придворный наставник, оказался замешан в дворцовых интригах. Император разгневался, и всех мужчин семьи, кроме мальчиков младше десяти, отправили в ссылку.
Теперь Хуа Чжи осталась одна среди растерянных женщин и слуг. Имущество конфисковали, а на её плечи легли заботы о семье. Болезненная бабушка, изнеженная мать, беспомощные тётки, маленькие племянницы — все смотрят на неё с надеждой. Нужно найти деньги, наладить быт, а главное — придумать, как вызволить родных из северной глуши.
